Maailman oudoimpiin ja mielenkiintoisimpiin ötököihin kuuluu veikeän näköinen, mutta samalla hieman pelottava ötökkä nimeltä saksetperäinen skorpionikärpänen. Tämän nimensä mukaisesti se erottuu muista ötököistä erikoisella ominaisuudellaan, nimittäin takaperin kasvavilla saksilla.
Saksetperäinen skorpionikärpänen, tieteelliseltä nimeltään Panorpa communis, kuuluu skorpionikärpästen heimoon, jossa on noin 600 tunnettua lajia. Nämä pienet ötökät elävät pääasiassa kosteissa metsissä, ruohikossa ja kosteilla niityillä, joissa ne käyttävät saksejaan saalistuksessa ja puolustautumisessa.
Skorpionikärpäsen lähisukulaisuus skorpionien kanssa ei ole pelkästään ulkonäöllistä. Saksetperäisellä skorpionikärpäsellä on myös pieni käyrä kärsä, jonka se nostaa uhkaavasti ilmaan. Tämän kärsän avulla skorpionikärpänen erittää hajua, joka toimii viestintäkeinona toisille yksilöille.
Vaikka ulkonäöltään skorpionikärpänen voi herättää pelkoja, se ei kuitenkaan ole vaarallinen ihmisille. Ne tarvitsevat ravinnokseen pieniä hyönteisiä, ja toisinaan ne voivat hyödyllisiä tuholaisia torjuessaan olla avuksi pihapiireissä ja puutarhoissa.
Saksetperäinen skorpionikärpänen tunnetaan erityisesti takaperin kasvavista saksistaan. Nämä saksimaiset rakenteet sijaitsevat skorpionikärpäsen takapäässä, ja ne voivat vaihdella pituudeltaan lajista riippuen. Tavallisesti ne ovat noin 1-2 senttimetriä pitkiä.
Saksetperäiset saksit eivät ole pelkästään silmiä hivelevää estetiikkaa, vaan niillä on tärkeä rooli saalistuksessa ja parittelussa. Naaras käyttää saksiaan ravinnon pilkkomiseen, kun taas koiras pystyy pitämään naaraan paikallaan kiinni hartioillaan pitäen kiinni skorpionimaisista takaraajoistaan.
Parittellessaan koiras antaa naaraalle siittiöpussin, joka on muodoltaan hyvin samankaltainen kuin saksien kärjet. Naaras tallettaa siittiöpussin, jonka jälkeen se munii munansa. Toukat kehittyvät munasta, ja lopulta ne kuoriutuvat täydeksi kasvaneiksi yksilöiksi kolmen viikon kuluessa.
Vaikka saksetperäinen skorpionikärpänen ei välttämättä ole yhtä kuuluisa tai tunnettu kuin jättiläislaiturit tai värikkäät perhosenkorennot, se edustaa kiehtovaa ja monimuotoista maailmaa, jossa eläimet voivat kehittää selviytymiseen tarvittavia ominaisuuksia.
Saksetperäinen skorpionikärpänen on oiva esimerkki siitä, kuinka luonto voi luoda yksilöitä, jotka herättävät ihmisten mielenkiinnon ja uteliaisuuden. Vaikka sen sakset saattavat aiheuttaa epämukavuutta, sen olemassaolo muistuttaa meitä luonnon monimuotoisuudesta ja sen kyvystä yllättää ja ihastuttaa meitä joka päivä.