Ruiskuneula on lääketieteellinen työkalu, jota käytetään lääkkeiden ja muiden nesteiden injektoimiseen ihmisen kehoon. Se koostuu neulasta ja ruiskusta, jotka yhdessä mahdollistavat nesteen tarkan annostelun ja injektoinnin.
Ruiskuneulat valmistetaan yleensä ruostumattomasta teräksestä, joka takaa niiden kestävyyden ja steriiliyden. Neulan terävä kärki helpottaa sen läpäisemistä ihon ja kudosten läpi injektoinnin aikana. Neulan pituus voi vaihdella käyttötarkoituksen mukaan. Lyhyempi neula sopii pintapuolisten injektioiden tekemiseen, kun taas pidemmälle neulalle on tarvetta syvälle kudokseen päästäessä.
Ruisku puolestaan koostuu sylinterimäisestä rungosta, jossa on mitta-asteikko nesteen annostelua varten. Rungon päähän kiinnitetään neula, ja sen takapäässä on mäntä, joka liikkuu eteen- ja taaksepäin nesteen annostelua varten. Mäntä liikuttaa nesteen neulan kautta kehoon, kun sitä työnnetään ruiskun etupäästä.
Ruiskuneulojen käyttö on yleistä terveydenhuollossa, jossa niitä käytetään muun muassa rokotusten, insuliinihoidon ja verinäytteiden ottamisen yhteydessä. Neulojen steriiliyden takaamiseksi niitä käytetään yleensä kertakäyttöisesti, jolloin neulan käyttöön liittyvät infektiot tai kontaminaatio riskit vältetään. Steriilinä säilytetyt ja asetetut neulat vähentävät myös kipua ja epämukavuutta injektoinnin aikana.
Ruiskuneulojen käyttö ei rajoitu pelkästään terveydenhuoltoon. Niitä käytetään myös esimerkiksi huumeiden käytössä, mikä aiheuttaa terveysriskejä käyttäjille. Tämän vuoksi monissa maissa on otettu käyttöön neulojen vaihto-ohjelmia, joilla pyritään vähentämään tartuntatautien leviämistä ja muiden haittojen syntymistä. Neulojen yhteiskäyttöön liittyvä riski voidaan pienentää tarjoamalla käyttäjille steriilejä ruiskuneuloja ja oikeanlaista valistusta.
Ruiskuneulan kehitys ja käyttö liittyvät läheisesti lääketieteen ja terveydenhuollon kehitykseen. Tarkan annostelun ja injektion mahdollistaminen on keskeinen osa monia hoitoja ja diagnostiikkaa. Yhä kehittyneempien lääkkeiden ja hoitomenetelmien myötä myös ruiskuneulojen ominaisuudet ja käyttömahdollisuudet ovat kehittyneet.
Kaiken kaikkiaan ruiskuneulat ovat välttämättömiä välineitä monissa terveydenhuollon toiminnoissa, ja niiden toimivuus ja steriiliys ovat keskeisiä potilasturvallisuuden kannalta. Jatkuva kehitys ja panostus ruiskuneulojen laatuun ja käyttöön liittyvissä tekijöissä ovat tärkeitä terveydenhuollon toimijoiden ja potilaiden näkökulmasta.